Arbrisseau ou arbuste, dioïque (3-12 m).

Rameaux luisants, vert olive, visqueux et odorants dans leur jeunesse ; écorce brun gris, un peu fissurée.

Feuilles alternes, visqueuses dans leur jeunesse, glabres et verte sur les deux faces, luisantes en dessus, glauques en dessous, subsessiles, à limbe oblong, lancéolé, acuminé, bordé de petites dents terminées par une glande jaune.

Inflorescence : épi simple (chaton) à l’extrémité d’un pédoncule pubescent, apparaissant en même temps que les feuilles, à écailles velues ; chatons mâles cylindriques, longs de 2 à 6 cm ; chatons femelles un peu plus petits, penchés à dressés ; fleurs mâles à 5 étamines libres, rarement 4 à 10, à anthère jaune ; fleurs femelles à style court.

Fruit : capsule glabre sur un pédicelle court.

Pollinisation : anémogame.

Dissémination : anémochore.

Lieux humides plus ou moins tourbeux.

Mai-Juin

100-2 000 m

Rare : Ardennes, Jura, Alpes, Massif-Central, Pyrénées. – Circumboréal.