Arbrisseau hermaphrodite (2-15 m).

Rameaux grêles, brun pourpre foncé au-dessus, vert en dessous ; écorce pourpre-gris foncé devenant largement fissurée et rose brunâtre.

Feuilles caduques, minces et lisses, à limbe ovale à obovale, brusquement pointu, finement denté, vert foncé, luisant en dessus, plus pâle en dessous ; nervures fortement saillantes en dessous, la médiane très proéminente et garnie de poils orange clair ou blancs, en paquets de chaque côté de la moitié inférieure ; pétiole presque nul ou long de 1,5 cm, présentant des glandes élargies en minuscules lobes à la base du limbe.

Inflorescence : racème cylindrique long de 10 à 15 cm ; corolle large de 1 cm, formée de 5 pétales blancs  à lobes arrondis.

Fruit : drupe globuleuse, pédicellée, rouge clair brillant pouvant tourner au pourpre foncé.

Pollinisation : entomogame.

Dissémination : endozoochore.

Planté et souvent subspontané : bois, landes.

Mai-Juin

Se répand dans toute la France. – Introduit (1629) : Amérique du Nord oriental.