Plante saprophyte, vivace, hermaphrodite, entièrement roussâtre, sans chlorophylle (20-40 cm).

Rhizome horizontal, court, entouré de racines entrelacées (en nid d’oiseau).

Tige dressée, robuste, épaisse et charnue, fistuleuse.

Feuilles peu nombreuses (2 à 4), réduites à l’état d’écailles engainantes ; bractées petites, linéaires-lancéolées, plus courtes que l’ovaire.  

Inflorescence : épi simple, long de 5 à 30 cm, cylindrique, plus dense vers le sommet que vers la base, comprenant 15 à 30 fleurs beige pâle à brunâtre ; sépales et pétales ovales-elliptiques, de dimensions semblables, rapprochés vers l’avant, en casque lâche ; labelle 2 fois plus long que les autres pièces, à 2 lobes divergents et à base légèrement creusée en coupe contenant du nectar ; pas d’éperon ; ovaire porté par un pédicelle tordu, mais non contourné.

Fruit : capsule.

Pollinisation : entomogame, autogame.

Dissémination : anémochore.

Sous-bois de feuillus (Hêtre surtout) ou de Conifères ; saprophyte vivant sur les racines des arbres.

Mai-Juillet 

0-2 000 m

Assez commun dans une grande partie de la France ; Corse. – Eurasiatique.